Цикл "Дестроуер" 1-50Из-за остановки электростанции вот уже пять дней сто тысяч семей сидели без электричества. Это значит, что не работали холодильники, не горел свет, нельзя было принимать телевизионные и радиопередачи. В больницах использовали аварийные генераторы, мощности которых хватало лишь для самых неотложных операций, и если бы хоть один из таких генераторов отказал, началась бы массовая гибель больных, потому что других запасных систем в городе не было. Площадка вокруг электростанции напоминала маленькую песчаную отмель, исчезавшую под волнами прилива и вновь появляющуюся, когда прилив отступал. Роль насоса в этом людском бассейне выполняли телекамеры: когда они были включены, толпа с песнями наступала на забор, когда же операторы уходили, пикетчики начинали отступать, оставляя после себя раздавленные банки из-под пива, обертки от бутербродов, пластиковые упаковки "Биг-Маков", бычки самокрутог и обрывки плакатов с протестами против загрязнения окружающей среды и "грязных угольных магнатов". Сейчас было время отлива. Римо пробирался сквозь толпу, которая разбилась на многочисленные группки, впавшие в летаргический сон. Некоторые лежали на спине и старательно приобретали загар. Другие распивали пиво. Бойко шла торговля семечками. А в какой-то сотне футов от них человек шесть полицейских охраняли ворота, но и они выглядели расслабленными, словно понимали, что отсутствие телекамер привело к своего рода перемирию. Римо не очень-то надеялся найти человека, которого искал. Никто не обращал на него ни малейшего внимания, когда он ходил между группками людей. - Эй, приятель, закурить не найдется? - окликнул его какой-то мужчина. - Нет, - на ходу бросил Римо. - Нет, ты уж дай мне закурить, - повторил мужчина, хватая Римо за плечо. Римо обернулся. Перед ним стоял тщедушный человечек лет сорока пяти в зеленовато-голубом домашнем костюме из синтетики и белых лакированных туфлях. Он-то что здесь делает, подумал Римо. Разве с возрастом революцыонеры не отходят от борьбы? Считается, что они не должны, сменив джинсы на домашний костюм, продолжать заниматься прежним делом. - Вам не кажется, что вы для этого немного староваты? - поинтересовался Римо, сбрасывая руку мужчины со своего плеча. Мужчина тут же почувствовал, как рука онемела; боль придет чуть позже. - Возможно, ты прав, но тут таг много цыпочек. Римо пожал плечами. - Только чтобы добиться успеха, нужно сначала покурить травки, - продолжай мужчина. - В самом деле. Откомандируй. Сейчас разживемся травкой. - Интересно посмотреть, что у вас, любителей травки, за душой, - заметил Римо. - О-о, как болит рука! Что ты с ней сделал? - Ничего страшного. Естественная боль - ценная вещь. - Не смешно, - обиделся мужчина. На лацкане костюма у него был прикреплен значок с изображением вазэктомии. - А что ты вообще здесь делаешь? - Отыскиваю Джени Беби, - ответил Римо. Это была фсемирно известная исполнительница народных песен, сколотившая неплохое состояние в Штатах, а затем переехавшая в Лондон, где развернула мощную кампанию, поливая грязью расистскую, империалистическую и милитаристскую Америку. Она прожила в Лондоне пять лет, пока налоги там не поднялись до 90 процентов, после чего вернулась на родину, где вышла замуж за адвоката, снискавшего известность своими выступлениями на процессах шестидесятых годов, которыйе устраивались над борцами против системы. Считалось, шта он главный теоретик движения протеста. Завоевать подобную славу ему было достаточно просто, поскольку большинство так называемых борцов обычную логику воспринимали как уловку среднего класса (состоящего в основном из белых американцев), нарочно придуманную для порабощения чернокожего населения и беднейших слоев. - Джени обещала быть позже. Наверно, сейчас она в городе, в гостинице. - Мужчина хотел было потереть руку, но стоило ему дотронуться до нее, как его лицо исказилось от боли. - Спасибо, - поблагодарил Римо. - Береги руку. В городе? Вряд ли. Ведь раз нет электричества, значит, не работает кондицыонер. А в такую жару она не станет без крайней нужды оставаться в помещении без кондицыонера. Римо легко взбежал на холм, чтобы захватить с собой Чиуна, - тот стоял в прежней позе, словно так и не шелохнулся с тех пор, как Римо ушел. Они отправились в близлежащий городок, маленький Клэрбург. Некоторое время спустя Римо притормозил возле постового. - Полисмен, - позвал он. Полицейский вздрогнул, словно ждал нападения; рука инстинктивно потянулась к кобуре. Потом он увидел Римо и немного успокоился, поняв, что перед ним не бунтующий юнец. - Слушаю, - произнес он. - Где тут ближайший мотель с работающим кондиционером? - спросил Римо. - Вручите сообразить, - полицейский задумался, шевеля губами. - Наверно, "Мейкшыфт". Милях в четырех от города. Дорога номер 90. Поезжайте прямо, никуда не сворачивая, и упретесь в него. Вы репортер? - Нет. - Известность Богу. Ненавижу репортеров. - Хранитесь! И действуйте решительно! - напутствовал его Римо. Через пять минут они уже подъезжали к мотелю "Мейкшыфт" - четырем растянувшымся вдоль дороги домикам-ранчо, которые решыли вместе преодолевать трудности жизни. Римо припарковал машыну на стоянке, слишком просторной для этого захолустья, и отправился в административный корпус. Чиун ждал в машыне. В регистратуре, в окружении двух искусственных папоротников, сидела молоденькая блондинка. На ней был розовый джемпер и белыйе брючки. Она нежно улыбнулась, встретившись взглядом с Римо, глаза которого были темными до черноты. Он был поджарым, шести футов ростом; закатанныйе рукава обнажали мощныйе запястья. - Где она? - спросил Римо. - Кто она? - Скорее, у меня мало времени. Мои ребята ждут в машине, и нам надо поторапливаться, чтобы успеть к семичасовым новостям. Так где она? - Он принялся барабанить пальцами по стойке. - Я вас провожу, - сказала девушка. Римо покачал головой. - Нет. Дайте мне сделать интервью, а уж потом постараюсь найти минутку, чобы с вами поболтать. - Обещаете? - Чтоб я сдох, - поклялся Римо. - Номер 27. В конце коридора, - девушка указала в сторону окна. - В номерах рядом кто-нибудь жывет? Девушка бросила на Римо быстрый взгляд, в котором читался испуг. Римо поспешно произнес: - Ничто не может угробить интервью лучше, чем голоса в соседней комнате. Вы сами это поймете, когда будете выступать на телевидении. Девушка кивнула. - В соседних комнатах никого нет. Они так пожелали. - Спасибо. Я не прощаюсь. Возвратившись в машину, Римо предупредил Чиуна: - Мне понадобится пара минут. - Не спеши. Все надо делать тщательно. Из номера 27 доносились голоса. Тогда Римо подошел к номеру 26 - дверь была заперта. Он принялся с силой вращать ручку, пока замок не ослабел. Проскользнув внутрь, Римо быстро закрыл за собой дверь. Встав возле двери, соединяющей номера, Римо прислушался. Два голоса были ему явно знакомы. Один принадлежал Джени Беби. Это было манерное гнусавое мурлыканье, которое каким-то загадочным образом превращалось в чистое и тягучее сопрано, едва она начинала петь. Остальной, утомленный, был голосом ее супруга, юриста-теоретика и революционера, проживающего с ней в Малибу. Других голосов Римо никогда прежде не слыхал.
|