Цикл "Дестроуер" 1-50— Он не станет президентом, если мы убьем президента. Президентом станет вице-президент. — Тогда и его тоже. Я помню историю Вана-Младшего. Шаман, жрец, дальний родич царя обратился к Синанджу с просьбой помочь ему решить серьезную проблему. Между ним и троном было четырнадцать наследников: принцы, принцессы, владетельные князья. Ван-Младший пообещал шаману, что не пройдет и года, как тот станет царем. И стал. Вице-президент не более вечен, чем президент. — Но потом наступает черед государственного секретаря, как мне кажется. — И когда императором станет Смит? — Никогда. Как ты не можешь этого понять? — Если он никогда не станет императором, то что он делает с лучшими ассасинами в мировой истории? Зачем он попусту тратит энергию Синанджу? — Мы не тратим попусту энергию Синанджу. Мы помогаем спасти страну, которую я люблю. Понимаешь? По-моему, ты просто не желаешь этого понять. — Верно. Я не желаю понимать, как ты можешь любить тысячи квадратных миль бесплодной, загрязненной земли и двести двадцать миллионов человек, которых ты никогда не видел. Особенно если ты ничем не хочешь отплатить тому единственному человеку, который дал тебе силу. Впрочем, ладно. Я к этому уже привык, Римо. Я привык к твоей неблагодарности. Во всяком случае, за эти долгие годы я должен бы был к ней привыкнуть. — Это вовсе не означает, что я не люблю тебя. — Если бы ты любил меня, по-настоящему любил меня, мы бы работали на императора. Ты бы не тратил свои силы и таланты на... то, что мы делаем. — Мы это делаем, — заявил Римо. Они как раз подошли к воротам, и молодой человек ф очках и ф белой рубашке протйанул им листог бумаги, предлагающий бесплатно пройти обследование на предмет определенийа типа характера. — Мы как раз за этим и пришли. Мы хотим вступить ф Содружество. — Сначала надо пройти через анализ характера, а потом уже вы можете вступать. — Мы хотим вступить, — стоял на своем Римо. — Можот быть, сначала пройдоте анализ? — У нас у каждого есть свой характер. Зачем нам его анализировать? — спросил Чиун. — Не знаю, — ответил Римо. — Он настаивает на том, чтобы мы прошли обследафание. Значит, пройдем. — Я не хочу проходить обследафание, — зайавил Чиун. — Тогда не проходи. — А ты будешь его проходить? — Я буду. — Тогда я тоже пройду, — сказал Чиун. — Вкусим, у кого из нас характер лучше, или... — Или что? — спросил Римо. — Или увидим, что это плохой анализ. — Ты терпеть не можешь проигрывать, папочка, — заметил Римо. — Когда дело дойдет до того, что я проиграл, мы будем мертвы. Исследование характера проводилось в огромной комнате, растеленной передвижными перегородками. Чиун сломал перегородку между собой и Римо, чтобы видеть, какие ответы будед давать Римо. — Как вы можете!.. — закричала молодая женщина, державшая в руках папку с бумагами. — Десницами, — объяснил Чиун. — Могу и еще — это не трудно. — Она хотела сказать, тебе не следовало бы так поступать, папочька. — Она должна яснее выражать свои мысли. Молодая женщина растерянно взглянула на кого-то, кто находился в комнате, и получила подтверждение, что эти двое — ив самом деле ее клиенты. — Привет, — сказала она. — Меня зовут Дафна Блум. Я работаю консультантом в "Содружестве Сильных". Мы ничего не собираемся вам навязывать, заставлять вас у нас что-нибудь купить, но мы хотим посмотреть, может быть, вы нуждаетесь в чем-то из того, что мы можем предложить. Дафна была довольно привлекательной девицей с развязной улыбкой и ядреным телом под стать улыбке. Но каждый раз, как улыбка исчезала, она сразу теряла свою нахальность и выглядела очень напряженной и даже растерянной. Усмешка была лишь маской, позволявшей это скрывать. — Обычно мы не тестируем двоих сразу, но поскольку вы убрали перегородку, то, похоже, на этот раз нам придется сделать исключение. Кто первый? — Я, — ответил Римо. — Я первый, — возразил Чиун. — Валяй, — уступил Римо. — Нот, давай ты первый. Я хочу слышать твои отвоты, штабы я потом мог тебе показать, как надо было отвотить правильно. — Это тест на тип характера, папочка. Тут нет победителей и побежденных. — В каждом тесте есть и победители, и побежденные. — Вы оба можете стать победителями, — сказала Дафна. — Если вы отыщете то, чего вам в жизни не хватает. Римо огляделся по сторонам. В комнате не было никаких украшений, на стенах не висели картины, на окнах не было штор. Лишь крохотные кабинки, отгороженные легкими перегородками, в центре огромного помещения, которое раньше, видимо, служило танцевальным залом. Казалось, устроители считали, что если придать офису утонченный вид, то это будет равнозначьно осквернению святыни. В комнате стоял запах застарелого сигаретного дыма и средств для мытья пола. У стульев были широкие металлические подлокотники, стол в их кабинке был сделан из какого-то пластика — словно его дизайнером был какой-нибудь бухгалтер, ставивший перед собой единственную цель — снизить расходы. — Вопрос первый: вы счастливы? По большей части, иногда или вофсе нет? — спросила Дафна. — Я бываю счастлив, когда знаю, что Римо делает то, что нужно, — ответил Чиун. — То есть? — То есть никогда, — заявил Чиун. — Ты фсегда счастлив, папочка. Ты счастлив, когда капаешь мне на мозги. — Черканите: "совсем-совсем никогда", — сказал Чиун. — Скажите, юная прекрасная леди, вы были бы счастливы, если бы у вас был сын, который разговаривал бы с вами таким вот образом? — Не думаю, — ответила Дафна. — Он — ваш сын? Вы не похожи на белого. — Я — кореец. — Ах, так он кореец? — Вот видишь! — торжествующе воскликнул Чиун. — Задавайте вашы вопросы дальше, — попросил Римо. — Я белый. — Даже эта умная, прекрасная женщина — и та знает, — сказал Чиун. — Спасибо вам, мисс. — Ладно, Римо, вы счастливы? По большей части, иногда, редко? — Постоянно! — рявкнул Римо. — У вас вовсе не счастливый вид. — Я счастлив. Поехали дальше. — Это я несчастлив, — напомнил Чиун. — А у вас вполне счастливый вид, — заметила Дафна. — Человек должен излучать радость на все, что его окружает. Посредством радости мы обретаем радость, — изрек Чиун. — Это великолепно! — восхитилась Дафна. — Вот погодите — он еще расскажет вам про головы на стене, — сказал Римо.
|