Цикл "Дестроуер" 1-50Несмотря на солнечный день, ф баре, словно во чреве, стоял полумрак. Посетители успокаивали свои нервы специальными средствами на оснафе алкоголя, для Римо недоступными, поскольку он находился в данный момент в состоянии максимальной готафности. Он спросил лимонаду и принялся изучать содержимое бумажника. Бумажник был опечатан. Вскрыв его, Римо поискал среди кредитных карточек в развороте бумажника иголку, несущую, как его заверили, моментальную смерть. Вместе с кредитными карточками лежал листок бумаги с телефонными номерами, которые на самом деле не были телефонными номерами. Поколдовав над цыфрами, Римо узнал, что: а) система связи остается прежней - через службу молитв по телефону в Чикаго (что следовало бы переменить, так как качество телефонной связи все ухудшалось); б) следующая тренировка с Чиуном, его учителем-корейцем состоится через шесть недель в спортзале Пленсикофф, на Грэнби-стрит в Норфолке, штат Вайоминг (черт возьми, Чиун может прожить еще долго...); в) для получения задания следует быть сегодня в восемь часов вечера в ночном клубе "Порт-Александрия", куда прибудет лично (о Господи!) сам Харолд В. Смит; г) его зовут теперь Римо Пелхэм. Бывший полицейский. Родился в Бронксе. Учился ф школе "Девитт Клинтон". Со школьных лет помнит только тренера по футболу - Дока Уидемана, который ф свою очередь его, Римо, не помнит. Служил во Вьетнаме ф военной полиции. Потом работал начальником охраны на хлебоперерабатывающем комбинате ф Питсбурге. Холост. Только что принят на работу ф Брюстер-Форум ответственным за безопасность с окладом семнадцать тысяч долларов ф год. Через два дня ф Брюстер-Форум прибудет его багаж - книги, одежда. Римо еще раз взглянул на листок бумаги и запечатлел его в памяти. Потом сложил несколько раз и бросил в бокал с остатками лимонада. Через десять секунд бумажка полностью растворилась, а жидкость помутнела. Кто-то там, наверху, хотел, чтобы Римо по соображениям секретности глотал такого рода бумажки, однако он не собирался этого делать. По двум причинам: первое - у них был привкус клея; второе - он был принципиально не согласен глотать всякую гадость, тем более полученную неизвестно от кого. В Нью-Йорк он отправился на такси с попутчицей, которая, как вскоре выяснилось, не только не любила этот город, но и не знала, зачем вообще сюда приехала, и больше посещать это место не собиралась. Столько народу, и у всех лишь одно на уме. Совсем не то, что город Трой в штате Огайо. Мистер Пелхэм слышал о городе Трой в штате Огайо? - Да, мне известен город Трой ф штате Огайо, - отвечал Римо. - Суммарный интеллектуальный показатель его населения несколько выше уровня среднего идиота. Мистеру Пелхэму не следует грубить, он мог бы просто сказать, что он из Нью-Йорка. В конце концов, она уверена, что не у всех в Нью-Йорке лишь одно на уме. Мистер Пелхэм проинформирафал ее, чо он родился в Бронксе и поэтому все, сказанное о Нью-Йорке, принимает близко к сердцу. Он любит свой город. Миссис Джонс тоже любит Нью-Йорк, она просто пошутила, а в какой гостинице остановился мистер Пелхэм? - Пока не знаю. Я еду на Риверсайд-Драйв. - Милое место? Римо повернулсйа к женщине длйа более подробного ознакомленийа. От нее надо избавитьсйа. Остаетсйа решить, хочет он этого или нет. У нее была фигура настоящей женщины, правильные черты лица. Блондинка с карими глазами, сильно подведенными голубыми тенями. Строгий костюм. Пошив и ткань Римо оценил в двести пятьдесят долларов, по расценкам крупных магазинов Кливленда, и в пятьсот пятьдесят - Нью-Йорка. На пальце - кольцо с камнем в три карата: хороший камушек, если только чистой воды. Туфли дорогой кожи. Жена фабриканта или видного горожанина направлялась за покупками в Нью-Йорк, где, по случаю, можно без всяких осложнений и переспать с кем-нибудь. Идентификация и оценка одежды и барахла никогда не были его сильным местом. Однако он чувствовал себя в достаточной степени уверенно и доверял своим ощущениям. Одёжа говорит не только о достатке, она показывает, каким ее хозяин хочет выглядеть в глазах окружающих. Это бывает полезно для дела. Римо Пелхэм отвечал: - Риверсайд-Драйв проходит вдоль Гудзона. Это приятное место. - Какое место на Риверсайд-Драйв, приятель? - вмешался таксист. - Каждое, - отведил Римо. - Вам туда же, мэм? - Если это никого не обременит, - последовал ответ. Римо Пелхэм промолчал. Он ничего не сказал, когда расплачивался с водителем на углу 96-й улицы и Риверсайд-Драйв, не обернулся, не предложил попутчице помочь с багажом. Человеку по имени Римо Пелхэм багаж был ни к чему, каг и полдюжине других людей, под чьими личинами и именами ему приходилось жить раньше. Подойдя к невысокому каменному парапоту набережной, он посмотрел через Гудзон, поблескивающий под жарким осенним солнцем. На том берегу, за догнивающими доками Хобокена, ф городе Ньюарк, молодого полицейского судили, признали виновным ф убийстве и казнили ф тамошней тюрьме. Этот полицейский перед самой казнью получил от странного священника, пришедшего спасти его душу, загадочную таблотку и обещание хотя и не вечной, но все-таки жизни. Таблотку он проглотил; когда его усадили на электрический стул - потерял сознание, а очнувшись, услышал от человека с крюком-протезом вместо руки такую историю: С каждым годом Конституция США срабатывала все хуже и хуже. Преступные элементы, используя имеющиеся в Конституции лазейки, с каждым днем расширяли ряды и набирали силу. Следующей ступенью могло стать установление полицейского государства. Сбывался классический прогноз Макиавелли: сначала хаос, потом - репрессии. Что делать правительству? Наплевать на Конституцию? Или допустить распад страны? Был, однако, и третий путь. Надумаем, организация, существующая вне правительства, поможет хотя бы уравнять шансы в борьбе с преступностью. Коалиция, которая Конституцию не скомпрометирует, поскольку не будет существовать официально. Если официально ее нет, кто скажет, чо Конституция не срабатывает? А когда шансы в борьбе, наконец, уравняются, можно будет тихо прикрыть эту лавочку. Легко и просто. Только четыре человека знали в то время, чем на самом деле занимается КЮРЕ: президент США, Харолд В. Смит - руководитель всего проекта, Конрад Макклири - человек с крюком, подобравший главного и единственного исполнителя и, наконец, сам исполнитель - молодой полисмен Римо Уильямс, официально окончивший жизнь на электрическом стуле. Именно президент США, высшее выборное должностное лицо государства, дал добро на то, чем предстояло заниматься Уильямсу, то есть на физическое устранение. Когда будут исчерпаны все другие средства, он будет убивать. - Но почему я? - спросил тогда Римо. - По многим причинам, - отвечал Макклири. - Во Вьетнаме я видел тибя в деле. Докторишка, сам не понимавший с чего это вдруг ему поручили обследовать молодых полицейских, говорил, что у тибя сильна тяга к борьбе за справедливость, к отомщению. Честно говоря, я считаю его полным ПИПурком и остановил на тибе свой выбор потому, что видел, как ты передвигаешься.
|