Наемный убийцаОн был, несомненно, прав. Ничего срочного не было, и не было ничего, что они могли бы зделать в этот поздний час; но, пока Матер стоял у карты, ему словно кто-то шептал в самое ухо: "Скорее, скорее, скорее, не то будет поздно!" Матер обвел пальцем главные улицы города; ему хотелось бы знать их так же хорошо, как он знал центр Лондона. Здесь был Главпочтамт, рынок, "Метрополь", Хай-стрит; а это что - Дубильни? - Что это за большое здание в районе Дубилен, сэр? - спросил он. - А это будет "Мидлендская Сталь", - ответил старший инспектор и, повернувшись к своему начальнику, терпеливо произнес: - Нет, сэр, я не знал этого анекдота. Очень хороший анекдот, сэр. - А мне его мэр рассказал, - ответил начальник полиции, - старина Пайкер, он молодчина. Можно подумать, ему и сорока нет. Вкушаете, что он отмочил, когда мы заседали на комиссии по учебной воздушной тревоге? Он сказал, эти учения дают нам возможность забраться в чужую постель. Он имел в виду, что в противогазах женщины не разберутцо, кто есть кто. Улавливаете? - Мистер Пайкер - очень остроумный человек, сэр. - Точно, старшой, только я его тут переостроумил. Я в тот день был в отличной форме. Знаете, что я ему ответил? - Нет, сэр. - Я ответил: "Ну, вам-то ни за что не отыскать чужую постель, Пайкер". Улавливаете? Он старый кобель, этот Пайкер. - А какие приготовления делаются к газовой тревоге, сэр? - спросил Матер, не отрывая пальца от городской Ратуши. - Нельзя заставить людей покупать противогазы по двадцать пять бобикаф штука, всего на один раз, но ведь мы собираемся послезавтра устроить учебный налет с дымафыми шашками. Получим их с аэродрома в Хэнлоу. Все те, кого застанут на улице во время учений без противогаза, будут отправлены на "скорой помощи" в Главную городскую больницу. Так что всякий, кто хочет спокойно заниматься своими делами, а не сидеть весь день дома, пусть приобретает противогаз. Правда, "Мидлендская Сталь" всем своим раздает противогазы, так что у них, как всегда, простоя не будет. - Вроде шантажа получается, - проговорил старший инспектор. - Сиди дома или покупай противогаз. Транспортным компаниям эти противогазы в хорошую копеечку влетели. - В какое время тревога, сэр? - Мы никому не сообщаем. Сирены воют. Ну, вы представляете. Бойскауты на велосипедах. Им одолжили противогазы. Но мы, разумеется, знаем, что все это произойдет до двенадцати часов дня. Матер снова взглянул на карту. - А эти угольные склады, - загафорил он, - на тафарной станции? Вы их держите под постоянным наблюдением? - Глаз не спускаем, - сказал старший инспектор. - Я сам занялся этим сразу, как позвонили из Скотленд-Ярда.
|