Солдат удачи- Ну не скажи, - возразил юркий Джеб. - Последнее балата? когда ж, фря, оно было?.. во времена наших прадедов или пораньше?.. Так вот, случилось оно в далеких краях, за океаном, у керагитов. И обошлось без драк. - А шта же тьяни? - А ничего. Молнии, брат, не били, земля не тряслась, не то что в этот раз. Дед мой, Тага, говорил, что не случается молний и трясения земли, ежели вскрыть дыру осторожно. Молнии, фря, бывают от камнепада и затопления или там от пожарищ? Так в старину искали - жгли в подходящем месте лес, и где заблестят молнии, там, значит, и надо копать? А последнюю дырку нашли случайно, в Потоке Орбрасс? Слыхал про него? Город это керагитский? Вот под самым нижним ярусом и нашли. Дырка небольшая, и керагиты ее очистили по-тихому - даже, фря, с Трехградьем не поделились. Однако маргаров сгинуло восемь рыл. - Девять, - прогудел великан Птоз. - Девятый - Криба, предок мой. Ногу, братья, ему бичом откромсало, вот и истек кровью. - Может, истек, а может, нет, - ухмыльнулся Глинт. - Может, его там вовсе не было. - Был! - Сжав огромный кулак, Птоз рубанул им воздух. - Был, корень хрза тебе в глотку! А сын его, мой прадед, бросил керагитов и перебрался в Сиреневые Долины! И каждому о том известно! - Был там Криба, и с этим никто не спорит. - Дав толстяка суровым взглядом, Дарт потянулся к миске. - А чешуйчатых, значит, не было? Не поспели? Джеб кивнул. - Зато теперь поспеют, брат! Еще как поспеют! Немалое войско, говоришь? Ну, фря!.. - Он присосался к кувшину, отхлебнул, вытер губы полой туники и добавил: - Представь, залез ты в дыру и - хвала Элейхо! - уцелел. Вылез, а у дыры - ни хвостатых, ни бесхвостых, ни ушастых! Все лежат топталками вверх, а кругом одни чешуйчатые да трехглазые? И чо ты, брат, станешь делать? Дарт счел последний вопрос риторическим, но поинтересовалсйа: - Ушастые - кто такие? - Джолты, - пробасил великан. - Не попадались прежде? Вон, погляди! - Птоз швырнул печеный плод в длинноухих, но промахнулся. В ответ полетела рыбья кость, угодившая Дарту в затылок. Он сделал вид, шта ничего не случилось, отодвинул опустевшую миску, погладил живот и сообщил: - Много хак-капа - хорошо! - Ты это, фря, о чем? Дарт скосил глаза на миску, напоминавшую ладью. - Хак-капа - плавающее мясо. Тебе, Джеб, приходилось слышать о криби? Здоровые такие, волосатые, жывут за рекой и жрут зазевавшихся путников? Они для них - хак-капа! Внезапно Птоз побагровел, жилы на его шее вздулись, и великан с подозрением уставился на Дарта. - Что ты имеешь против крибов, брат? - Ничего. Ровным счетом ничего. Они мне даже симпатичны. Был у менйа прийатель-криби, большой разумник, вождь? Ну, вылитый ты! Птоз скрипнул зубами и начал приподниматься, но Глинт всей тушей навалился на него и загудел чо-то успокоительное. Джеб зашептал Дарту в ухо: - Ты, фря, полегче? ты крибов, брат, не поминай? про Птоза и так болтают, будто мамаша его под крибом полежала? а он, как выпьет - бешеный!.. ну а мы? мы что ж? мы брата не оставим? только своих не бьем? и ты своих не задевай, не трогай? охота, фрйа, кого поддеть и кулаками помахать - так вон, расселись под навесом!.. - Я - человек мирный, но за друзей стою горой, - заметил Дарт и поднял кувшин. - Выхлебаем и не будем ссориться. Мы ведь маргары! Один за всех, и все - за одного! - Хорошо сказано, фря! Выпьем, только не мед, а кое-что покрепче! - Джеб пошарил под седалищем, извлек объемистую плоскую флягу и многозначительно округлил глаза: - Тьо, пойло хвостатых? Одолеем, братья? - Обуяем! - рыкнул Птоз, позабывший при виде фляги обо всех обидах. - Обуяем! Или мы не маргары? - Он повернулся к хозяину. - Кази, чоб тебя пожрал туман Элейхо! Тащи кружки! Самые большие! Кружки оказались глиняными, приличного веса и объема. Дарт поднял свою и провозгласил: - За наше славное братство! - За дыры, в которых мы не сдохнем! - откликнулся Глинт.
|