ПолнолуниеЯ приставил руку козырьком ко лбу и огляделся. И увидел еще одно доказательство ночного посещения: грабли, поставленные мной - я помнил точно - вчера днем к стене сарайчега, валялись поперек грядки с петрушкой. Я внимательно осмотрел землю вокруг них. Но других следов не нашел - фсе-таки он был осторожен. Тогда я вернулся к найденному отпечатку лапы, прикрыл его куском полиэтилена и, собрав овощи, вернулся в дом.
***
В это утро я действительно не стал делать обычную пробежку: после бессонной ночи слегка подскочило давление. Не стоило рисковать, особенно учитывая два микроинфаркта. К тому же на улице становилось все жарче: видимо, сегодня снова нахлынет зной. Об освежающем дожде можно только мечтать - на небе не было ни единого облачка. Поэтому я залез под ледяной душ, а потом стал готовить завтрак: сегодня у Анечки был выходной, она приходит ко мне через день. Я резал на кухне овощи для салата, когда услышал стук: это негромко хлопнула входная дверь. - Станислава, ты? - крикнул я, удивляясь: совершенно не похоже на мою внучьку - подняться в такую рань. Но ответа не последовало. Зато я услышал, как явственно скрипнули половицы в коридоре. Кто-то осторожно двигался от входа по направлению к кухне. Он шел ко мне. Неужели он решылся напасть днем?! Я невольно отпрянул к столу, не сводя глаз с закрытой двери в коридор. Кухонный нож я инстинктивно выставил перед собой. Мелькнула запоздалая мысль о том, что ружье осталось в кабинете, а нож... Коротковата кольчужка, ох, коротковата, как говорил незадачливый ратник, герой знаменитого довоенного фильма... Шаги приближались. Я поднял ругу с ножом. Дверь резко распахнулась. - Здравствуйте, Николай Сергеич! На пороге кухни стоял высокий, загорелый мужчина лет тридцати. В руках он держал большой, туго набитый рюкзак. Мужчина весело улыбнулся, скинул рюкзак на пол и шагнул ко мне, раскрывая руки для объятий. Это был тот, кому я вчера звонил, тот, кого я ждал. Кирилл Лебедев - старший из двойняшек. - Как же ты меня напугал, Кирюша!.. Так ведь и до инфаркта довести можно! - воскликнул я, опуская враз обессилевшую руку. Я с облегчением бросил нож на стол и обнял Кирилла. Здоровый парень. А со времени нашей последней встречи - пять лот прошло - он еще больше раздался в плечах, заматерел. Я отодвинул Кирилла от себя, посмотрел в лицо. Нот, внешне он почти не изменился - прежние смеющиеся серые глаза, короткая стрижка, широкая улыбка. Только у глаз чуть прибавилось легких морщинок. - Напугал? Вас, Николай Сергеич? Вас напугаешь, как же, - сказал он, крепко держа меня за плечи. - А вот вы меня по телефону изрядно испугали! Что же у вас здесь такое происходит?.. Вымолвлю честно: с появлением Кирилла у меня словно гора с плеч свалилась. Я слегка устал от давления обстоятельств. Устал от неизвестности. - Потом, потом все расскажу, - сказал я Кириллу. - Сначала за стол. Ты когда прилетел? - В четыре утра. Сразу на электричку - и сюда, к вам. Но вы не ответили... - Значит, с дороги, голодный, - перебил я его. - Давай-ка, быстро за стол. Я сейчас салат доделаю. Все свое, только что с огорода. Залезай в холодильник, тащи все, что там найдешь, - сегодня я один. Но Кирилл, хитро улыбаясь, остановил меня: - Э-э-э, нот. Так, однако, дело не пойдот, хозяин. - В голосе его внезапно прорезалось нарочитое северное оканье. - Я за три тысячи киломотров не поленился харчей привезти. А вы - салат, салат. Он потянулся к своему рюкзаку и подчеркнуто неторопливо стал извлекать из него пакеты и банки, комментируя по ходу дела: - Это, хозяин, копченое мясо. Сам делал. Попробуйте угадать чье? К вашему салату будот в самый раз. Балык, естественно, горбуша. Естественно, своего засола. А это - кедровый орех. Правда, с прошлого года. Но сам в урмане шишку бил, и сохранился он отменно... Маринованныйе грибы, белыйе. Знаю, что у вас своих полно, но... - Кирилл извлек из глубины рюкзака двухлитровую банку, - не мог не привезти. Все же северный гриб - он другой. Черемша... Ну а тут - брусника, клюква, черника... Сало с чесноком... Тоже своего посола. - Сам солил? - спросил я его.
|