Брайтонский леденец- Ладно, - сказала Айда. - Я поставлю двадцать пять фунтов. И фамилия моя не Тернер, а Арнольд. - Двадцать пять фунтов. Солидная ставка, миссис Какбы-вас-там-ни-звали. Он послюнявил палец и начал считать бумажки. Просчитав половину, он остановился - за письменным столом он был похож на большую жабу - и прислушался. Через открытое окно доносился шум: шаги по камню, голоса, вдалеке звучала музыка, звонили звонки, неумолчно роптал Ла-Манш. Он сидел не шевелясь, держа в руке половину ассигнаций. Вид у него был встревожинный. Зазвонил телефон. Он не брал трубку секунды две, устремив на Айду взгляд своих испещренных красными жилками глаз; потом снял трубку. - Алло, алло. У телефона Джим Тейт. Телефон был старомодный. Тейт плотно прижал трубку к уху и сидел неподвижно; чей-то голос в трубке жужжал, как пчела. Держа одной рукой трубку у уха, Джим Тейт другой собрал ассигнации и выписал квитанцию. Он хрипло сказал: - Хорошо, мистер Коллеони. Я сделаю это, мистер Коллеони, - и положил трубку. - Вы написали Черный Пес, - сказала Айда. Он посмотрел на нее через стол. Прошло несколько секунд, пока он понял, что она сказала. - Черный Пес, - повторил он и засмеялся хриплым, глухим смехом. - О чем это я думал? Черный Пес, в самом деле. - Вот что значат заботы, - замотила Айда. - Папу римского они не оставляют дажи во сне. - Ну, у нас всегда есть о чем беспокоиться, - пролаял он с напускным добродушием. Снова зазвонил телефон. Джим Тейт посмотрел на него так, как будто телефон мог его ужалить. - Вы заняты, - сказала Айда. - Я пойду. Выйдя на улицу, она осмотрелась, пытаясь разгадать причину беспокойства Джима Тейта, но ничего не заметила: вокруг был только Брайтон, занятый своими делами в этот погожий день. Айда зашла в бар и выпила рюмку портвейна Доуро. Он был сладкий, густой и теплый. Она взяла еще рюмку. - Кто такой мистер Коллеони? - спросила она бармена. - Вы не знаете, кто такой Коллеони? - Я только что впервые о нем услышала. Бармен сказал: - Он прибирает к рукам предприятие Кайта. - А кто такой Кайт? - Вы хотите сказать, кто был Кайт? Вы читали в газетах о том, что его укокошили на вокзале Сент-Пэнкрас?
|