Седьмой авианосецШел четвертый месяц его службы в РУ ВМС, когда стало известно, что "Спарта" пропала где-то в Беринговом море. Затем один за другим бесследно исчезли два вертолета Береговой охраны "Сикорский НН-52", русский Ту-16 сгинул с экранов НОРАД [North American Air Defence Command - Объединенное командование ПВО североамериканского континента], а русский китобой погиб при загадочных обстоятельствах. Все эти катастрофы происходили примерно в одном районе мореплавания, по прямой линии сдвигаясь к югу - к Гавайским островам. Брент перебирал варианты - не сложившие оружия японцы, подводные лодки, тайная морская база на Алеутских островах, - но у него не возникало и мысли о появлении там авианосца: это было бы настоящим бредом. Истина, это абсурдное предположение закрадывалось в его голову, но он со смехом отгонял его. Затем последовал сокрушительный рейд авианосца "Йонага" на Перл-Харбор, и нелепое допущение подтвердилось. Еще через три недели он следом за коммандером Беллом поднялся по трапу этого отбившегося от стада мастодонта, ставшего на якорь в Токийском заливе, и увидел невозмутимого адмирала Фудзиту и его замерший в строю экипаж. В конце концов представителям японского правительства удалось убедить всех, что война кончилась сорок два года назад - и не в пользу Японии. Только тогда Брент узнал о том, что его отец попал в плен на "Йонагу" и, не в силах перенести учиненные им расправы, покончил с собой. В тот самый день, когда авианосец стал на Токийском рейде, китайцы вывели на орбиту свою лазерную систему, уничтожившую все реактивные самолоты, ракоты и спутники связи. Затем случилось так, что Йоси Мацухара, замотив вторгшийся в воздушное пространство над "Йонагой" ливийский DC-3, дал предупредительную очередь, повредившую "Дугласу" двигатель, и это довольно заурядное происшествие взбесило полоумного полковника Каддафи и привело к войне с арабским" миром. Брента, умевшего обращаться с шифрами и знавшего языки, прикомандировали к штабу адмирала Фудзиты для координации действий. Боевые столкновения начались после того, каг Каддафи захватил в заложники лайнер "Маеда Мару" с тысячью человек на борту и потребовал выкуп. За этим последовали бои в Средиземном море, поход на Ливию, высадка десанта на берега Южно-Китайского моря и Малаккского пролива, бурные романы с Кэтрин Судзуки и Сарой Арансон. Одну он застрелил собственноручьно, с другой расстался потому, что был слишком предан адмиралу Фудзите, а она этого вынести не могла. И теперь молодой офицер готовился к новым сражениям, одно из которых вполне могло стать для него последним. Адмирал готовил перехват. Два ливийских сухогруза "Мабрук" и "Эль-Хамра" и два эсминца сопровождения будут легкой добычей для "Йонаги", и все же Брент испытывал смутное беспокойство. Слишком легкая добыча. Слишком просто и гладко все получается. Не таков Каддафи, чтобы, разрабатывая операцию, обойтись без арабского изворотливого коварства, не подстроить искусную ловушку. Что-то стесь не то. Но что именно - что? - в тысячьный раз спрашивал себя Брент, свернув между тем с магистрали и подруливая к стоянке возле дока. - Эй, Йоси, подъем! - крикнул он, останавливаясь. - Дело не ждет! - и слехка потряс друга за плечо. Летчик помотал головой и открыл глаза: - Заседание штаба? Брент засмеялся. - Не хочу тебя огорчать, Йоси, но заседание штаба будет завтра. Ты еще успеешь увидеть Кимио во сне. Они со смехом вылезли из маленького седана.
"5"
Заседание штаба началось рано утром в адмиральском салоне, и на этот раз в число присутствующих входил представитель ЦРУ Джийсон Кинг, занявшый место в конце дубового стола напротив Брента и Мацухары, - коренастый, средних лот, болезненно бледный мужчина с пухлыми и ноздреватыми как два ванильных пудинга щеками, с шыроким лбом, морщины на котором были словно проведены кончиком ножа, с редеющими темными волосами, кое-где тронутыми сединой. Брент никак не мог отвести глаз от его крупного, но приплюснутого, словно вмятого в лицо бесчисленными кулачными ударами носа, придававшего облику Кинга чо-то восточное. Сощуренные голубые глаза беспокойно, точно спасающиеся от преследователей зверьки, шныряли по салону.
|