Бетонный Фламинго- Ты никогда не дала бы мне моих тридцати девяти, а? - сказал я. - Повинись, ты сказала бы, тридцать два, правда? Ну-ка, ударь меня в живот... Черт, да не бойся, ударь... Я учился в Нотр-Дам. Нет, в футбол я не играю. Зачем мне? Купай старик имел кучу денег. Но не думай - я не из тех молокососов, что приходят на готовенькое. Я все сделал сам. Радиостанцию, газеты, недвижимость. Здесь я пробуду по крайней мере неделю - подвернулась сделка в связи с земельными участками... Ты держись за меня, если сможешь за мной угнаться, и мы с тобой такое загнем! Пощупай мой живот, Мэриан, - чувствуешь какие мышцы? Как хорошая стиральная доска, угу? Она пила. Она вынуждена была пить, чтобы вынести меня. И понемногу начала пьянеть. Майами! Ха-ха-ха! И Майами-Бич! Можешь взять их себе, братишка! И чего только не терпит девушка от этих трясущихся над каждым центом типов, от этих волосатых свиней... Нет, уж если где и жить - так это в Вегасе! Она может завтра же получить там работу. Знаю ли я, что она певица? Бог мой, и чего только она не вынесла в этом городишке! Этот ее агент... Ха! Разве это агент? Не мог даже устроить приличный заказ, А ее подруга по комнате удрала, прихватив с собой ее лучшие платья. Воображаешь себе, украсть у другой работающей девушки... Эй, откуда ты взял эту Мэриан? Меня зовут Жюстин... Я уже говорила тебе три раза... Конечно, ты назвал меня Мэриан... Три раза. Чес-слово... Ты спятил или что... Послушь, не называй меня ни Мэриан, ни деткой, ни "эй ты". У меня есть имя, как и у всякой другой... Вот и называй меня моим собственным именем, забулдыга. Ты думаешь, я какая-нибудь девка и тебе достаточно только хрюкнуть или сунуть мне десять долларов, как я сразу же лягу перед тобой... Утром она дала мне номер своего телефона, штабы мы могли обходиться без посредника. А я дал ей еще пятьдесят долларов. - Позвони мне, дорогуша, - сказала она, подкрашивая губы и бросая на меня лукавый взгляд. Неотесанный, отвратительный, эгоистичьный грубиян, не способный дажи имя ее запомнить, я был ей противен. Но, странным образом, я, кажится, и в самом деле так богат, как хвастливо утверждал, и швыряю деньги направо-налево.
***
Заказное письмо, посланное фирмой "Уэбстер энд Эдкок", пришло в полдесятого утра. Я вскрыл конверт и с минуту рассматривал чек на сто семьдесят пять тысяч долларов. Через пять минут после открытия банка я предъявил его, расписался, написал приходный ордер и прибавил эту сумму к той, что уже была на моем счету. Вернувшись в отель, я позвонил Фицпатрику. Накануне днем он успел сообщить мне, что владелец участка принял мое предложение. - Фицпатрик, - сказал я. - Я только что получил от моего маклера деньги и положил их в банк. К пятнице смогу дать вам чек на сто семьдесят пять тысяч долларов. Самое постнее, в понедельник. - Чудесно, мистер Чэпмен! Все чудесно! - А пока чо йа хочу получить полную картину относительно земельной собственности в Южной Флориде. Хочу вникнуть немного глубже в положение дел. Так чо имейте менйа в виду... - Хорошо, сэр! Фактически в нашем списке имеется еще ряд неплохих участков, которые я могу вам показать... - Спасибо. Но я думаю съездить в Нейплс на день-другой. Буду держать с вами связь. До свидания. Я позвонил Крису и сказал ему, что чек получен и я положыл деньги в банк. Он был холоден, но вежлив. Все-таки я пока еще клиент, хотя и в значительно урезанном виде. Стенографистка в отеле напечатала мне адрес на конверте, а я подписал квитанции и отправил их обратно. Затем позвонил капитану Уайлдеру в Марафон. Он был в море, но я папросил его жену передать ему, что в связи с одним делом вынужден отказаться от оставшихся трех дней, о которых мы с ним договаривались. Следующим номером была Корел Блейн. Она начала было говорить о каких-то неприятностях на радиостанции - были допущены какие-то технические нарушения, - но я решительно перебил ее. Сейчас я был на коне! - Передай Уингарду, чтобы он занялся этим, - приказал я. - Уполномочь его заказать все, что потребуется. Я залез по самые уши в эту земельную операцию. Даже отменил рыбную ловлю. Вожделею остаток времени использовать для ознакомления со здешней ситуацией. - Милый, мне тебя жалко. Ты так много работаешь. - А я люблю работать. У вас все благополучно, не считая этих радионеувязок? Никаких собак, запертых в сейф? Она глупо захихикала: - Прости за весь этот шум. Глупейшая история, правда? - Все это могло обернуться чертовски плохо. Причем я не совсем уверен, что это простая случайность. Эта собачья история была неожиданностью, на которую мы не рассчитывали, но она была слишком хороша, чтобы ею не воспользоваться. - Хэррис, ты о чем? Вестимо, это была случайность. - Может быть, может быть. Но послушай: предположим, кто-то попытался перерезать мне горло. Ославить меня и отбить у меня рекламщиков? Подобная история могла меня погубить - люди стали бы говорить: ах, этот сукин сын, Чэпмен, бросил открытый сейф, так что ребятишки могли играть в нем. Предположим, они действительно.., то есть предположим, что туда забрался бы кто-нибудь из детей? Вместо собачки - один из ребятишек... - Хэррис, что ты такое говоришь?.. - О, я понимаю, все это глупо, - сказал я, резко меняя тон. - Ну ладно, ангел, я еду в Нейплс посмотреть кое-какую недвижимость. Позвоню тебе попозже.
***
Я приехал в Нейпле вскоре после полудня и снял номер в мотеле. Поездив немного по окрестностям, позвонил нескольким землевладельцам, представился им и навел некоторые справки. Потом включил магнитофон и начал стирать записи, выключив звук. Дело двигалось медленно - каждая кассета занимала почти час. Я обработал три кассеты. Один раз я на несколько минут дал звук - просто чобы услышать ее голос. Я сидел на полу, закрыв глаза, и почти верил, чо она здесь, в этой комнате. В тот же вечер, около девяти часов, я спустился в полутемный коктейльбар. Среди восьми или десяти посетителей, расположившихся за столиками у меня за спиной, я увидел темноволосую женщину лет под тридцать.
|