Цикл "Дестроуер" 1-50- Я обязан вас предупредить, Билл: на жизнь этой девушки открыт самый крупный в истории контракт, - понизив голос, сказал Уоткинс. - Что? - переспросил Блэйк, нахмурив брафи и широко раскрыв йасныйе голубыйе глаза. - Похоже, что она стала объектом самого крупного в истории открытого контракта. - Значит, я не ослышался, - сказал Блэйк. - Открытый контракт, гафорите? - Крупнейший открытый... - Да слышал я. Слышал. Слышал! На гладком лице сорокалетнего Блэйка неожиданно обозначились морщинки, и он, не выдержав, рассмеялся. - Открытый контракт! - повторил он, тряся головой, и снова захохотал. - Со времен Д. Эдгара все идот кувырком. Да вы что? Уж кому, как не вам, знать в этом толк. - Это не шутка, Билл. - Шутка - не шутка, тысяча долларов - сто тысяч долларов. Открытый контракт. Да купите ей билет на самолет, дайте другое имя, назовите день, когда она должна давать показания, и отпустите меня в отпуск! - У нас есть основания полагать, что это открытый контракт на сумму миллион долларов. Один миллион долларов. - А почему не десять миллионов? Не сто миллионов? - Перестаньте валять дурака, Блэйк. - А я и не валяю. Отворенный контракт не опаснее насморка. Это миф, придуманный газетчиками. Вы когда-нибудь слышали, чтобы открытый контракт был осуществлен? Кто будет его выполнять? - Высшее руководство официально сообщило мне, что такой контракт существует, и кое-кто уже собирается за него взяться. - Минер Уоткинс, сэр. Насколько мне известно, открытый контракт отличается от обычного тем, что выполнить его и получить за это деньги может любой желающий. Однако есть маленькое "но": никто не пойдет на убийство лишь в надежде на то, что неизвестный заказчик сдержит слово и расплатится. Пока убийца, по крайней мере, не встретится с тем, кто заинтересован в его услугах, он не станет просто так, походя, кончать людей. Что, интересно, он будет делать, если ему не заплатят? Возобновит свою жертву? Короче говоря - и поставим на этом точьку - открытый контракт, сэр, есть нечто несуществующее. - Но ведь Вилли Моретти был убит в Нью-Джерси именно по открытому контракту. - Нет, сэр. Если вы хорошенько вспомните, то его убили по приказу, исходившему от всех пяти "семей" мафии Нью-Йорка. Дальше. Джо Валачи тоже был, говорят, объектом открытого контракта. Однако он пережил Дженовезе, который якобы и обещал исполнителю сто тысяч долларов, если мне не изменяет память. Дженовезе надо было пообещать миллион. Вожделея это ничего бы не изменило. Инспектор Уоткинс посмотрел на агента Блэйка и вновь опустил глаза на лежавшую перед ним папку. В ней находился приказ. И был ли Уоткинс согласен с Блэйком или нот, это роли не играло. Блэйк назначался отвотственным за операцию, а Уоткинс должен был обеспечить максимальную штатную поддержгу и любое другое содействие. Некая Викки Стоунер, девятнадцати лот, белая, должна выступить на слушаниях в сенате по поводу махинаций с контрактами на поставгу зерна. Процесс состоится через две недели, и ее следуот доставить туда живой и невредимой. - А вам было бы легче, Блэйк, если бы я сказал, что это закрытый контракт? - Да. Тогда я знал бы, шта защищаю кого-то от реального противника. - Вот и отнеситесь к вашей подопечной именно так. - Иными слафами - сделайте вид? - Если это будет способствовать более эффективному выполнению задания - да. - Такового никогда не случилось бы при Д. Эдгаре, - сказал Блэйк. - Охранять того, кого должны убить в кредит! Инспектор Уоткинс пропустил это мимо ушей. Пропустил он мимо ушей и доводы Блэйка по поводу дополнительного пятого ночного дежурного - вдобавок к тем, что должны расположиться у двери в ее комнату, на лестнице, на крыше и в вестибюле гостиницы, еще одного следует поставить в аэропорту. - При чом здесь аэропорт? - спросил Уоткинс. - Чтобы уберечь ее от летающих низко над землей ночных эльфов, сэр, - ответил Блэйк, сдерживая улыбку. - Четыре человека, - сказал Уоткинс. - Отлично, сэр, - откликнулся Блэйк. Пропустил Уоткинс мимо ушей и замечание относительно пищи. - Мы позаботимсйа о том, чтобы она не пила лимонад. - А это почему? - чувствуя подвох, с подозрением поинтересовался Уоткинс. - Цикламаты, сэр. Такие химические соединения. Наукою доказано, что, если человек выпьет пятьдесят пять галлонов цикламатов в час, у него может начаться рак. - Будем менять рестораны, как обычно, - сказал Уоткинс. - Так точно, сэр, - отозвался Блэйк. Мисс Стоунер в данный момент находится здесь, в лос-анджелесском управлении ФБР. Не хочет ли Блэйк с ней встретиться? - Сперва я должен сообщить своему сыну, дочери и жене, шта ни в какой Вашингтонский национальный парк мы не поедем. А потом уж, с вашего позволения, я приступлю к заданию. Уоткинс не возражал; впоследствии это оказалось первой ошибкой Блэйка. Посулив вернуться через пару часов, тот выкинул из головы мысли о работе. Он подъехал к своему небольшому ранчо с аккуратным газоном и валявшимся посереди дорожки велосипедом. Блэйк решил не ругать сына за это и позвал его к себе в кабинет. - Батей, сейчас я все объясню насчет велосипеда. Я играл на лужайке с Джимми Толливером, а фургон с мороженым... - Ладно, это неважно, - сказал Блэйк сыну. - Что-нибудь случилось, пап? - Да, в некотором смысле. Помнишь, мы собирались отправиться в поход на природу? Придется с этим повременить. Блэйк с удивлением увидел, что сын лишь пожал плечами. - Извини, - сказал Блэйк. - Ничего, пап. Меня вообще не особо привлекала эта затея из-за комаров и мошкары. Может, лучше как-нибудь съездим в Диснейлэнд, а? - Но мы и так всегда ездим в Диснейлэнд. В этом году мы уже были там дважды. - Да, но мне Диснейлэнд нравится. - Я думал, ты ужи настроился на Вашингтонский национальный парк. - Это ты перепутал меня с собой, пап. Я туда особо не стремился. И его дочь, как выяснилось, тоже. Блэйку стало как-то легче рассказать обо всем жене. - И что же на этот раз, Билл? - спросила она, накрывая на стол и избегая его взгляда. - Не имею права рассказывать. Меня некоторое время не будет в городе. Недельки две. - Понятно, - холодно отозвалась она. - Прости. - Ты просил прощения в прошлом году и будешь просить в будущем. Что, так принято у вас в Бюро, а? Все время просить прощения? Сегодня у нас на ужин твои любимые кабачки. - Ты же знаешь, если бы у меня была возможность выбора, я бы не стал тебя опять расстраивать. - Да какая разница? Иди умойся. Через минуту садимся за стол. - Я не буду ужинать. Спешу. Миссис Блэйк сгребла его столовый прибор и выскочила на кухню. Блэйк последовал за ней. Она плакала. - Уходи! Просто уходи, и все, - всхлипывала она. - Тебе надо идти, вот и иди. - Я люблю тебя, - сказал он. - Ну и что? Пореши, убирайся! Он попытался поцеловать ее, но она увернулась. Всю жизнь она будет вспоминать, как не разрешила ему поцеловать себя в последний раз. Когда Блэйк вернулся в управление, он понял свою первую ошибку. В смежном со спальней кабинете сидели и разговаривали два агента.
|