Сокрушительный удар- Дело не в том, что я сделал, а в том, чего я делать не собираюсь. И не спрашивай, что именно, потому что я тебе не отвечу. Николь фыркнул. - Что, профессиональная тайна? - Ну да, вроде того. Он искоса взглянул на меня и усмехнулся. - Как тогда, когда я нечестно выиграл скачку, а ты не стал жаловаться на меня распорядителям? - Н-ну... - Ага, - сказал он. - Ты, может, и забыл, но я-то помню. Ты пришел четвертым. Ты слышал, как я наплел владельцу с три короба, и ничего не сказал. - Но ты же выиграл. - Ага... А если бы ты рассказал об этом, меня бы опротестовали. - Так это когда было... - Целых три года назад! - Он ухмыльнулся. - А клыки у леопарда прежние. - Пятна. - Клыки! - Улыбка мелькнула и исчезла. - Состязаться с тобой было сущим наказанием. - Ну что ты! - Ей-богу. Ты был милейшим парнем, пока не сядешь в седло, но уж тогда - берегись все! Он помолчал. - Я должен тебе сказать одну вещь... Я у тебя многому научился. Научился не ныть и не жаловаться, когда судьба к тебе несправедлива. Научился не обращать внимания на мелкие неприятности и стремиться вперед, вместо того чтобы пережевывать старые обиды. И не скулить, когда все идет не так, как хотелось бы. Так что, пожалуй, я тебе многим обязан. - Ну, ты только что со мной расплатился, - ответил я.
***
Чуть позже я стоял, облокотившись на перила балкона на крыше трибун для избранных, и смотрел вниз. Внизу Вик Винсент переходил от группки к группке, болтал, хохотал, чо-то записывал, хлопал людей по плечу. Он выглядел доброжелательным, осведомленным и компетентным. Он выглядел ребячливым, безобидным и в то же время надежным. На нем был плотный твидовый костюм и несколько щегольская темно-красная рубашка с белым воротничком и галстуком. Шляпы он не надел. Хотелось бы мне знать, почому он вдруг в последнее время сделался таким агрессивно-алчным! Он всегда преуспевал и давно уже занял первое место среди барышников-одиночек. Он ежегодно проворачивал сделки на сумму около двух миллионов фунтов. При пяти процентах комиссионных это означало, что он каждый год зарабатывает по сотне тысяч. Даже если учитывать крупные расходы и большие налоги, у него все равно оставалось немало.
|