Смотри в книгу

Седьмой авианосец

Резкая струя горячего воздуха - это летчик оставшегося самолета "Айти D3A1" дал газ. Мгновенное движение желтого флажка, и защитного цвета моноплан устремился к носу. Бренту еще ни разу не удавалось оказаться на полетной палубе во время взлета. Шум двигателя заглушал все звуки.

Неровный выхлоп огромного тысячесильного "Кинсэя-43" ударил им в лицо из установленной сбоку выхлопной трубы. Самолет прогрохотал мимо, и Брент заметил то, чо никогда четко не видел с мостика: матовую светопоглощающую краску верхней части фонаря кабины, внешний телескопический бомбардировочный прицел, отчетливо вырисовывающийся на фоне лобового стекла, неубирающееся шасси с обтекателями, пилоны для подвески бомб, подкрыльевые щитки, поворачивающиеся на девяносто градусов для устойчивого отвесного пикирования, удлиненную заднюю кабину с жестко закрепленным и направленным в сторону хвоста пулеметом, летчиков в шлемах, очках и наголовных повязках хатимаки.

Закрыв уши руками, Кэтрин и Брент наблюдали, как пикирующий бомбардировщик пронесся мимо, оторвался от палубы, на некотором удалении от корабля рискованно просел вниз и наконец скрылся в вышине.

- Охота с воздуха, - прокомментировал Брент, показывая в сторону носа.

- Контролируются четыре сектора носовых курсовых углов от траверза до траверза. Радар не заменит человеческого глаза.

Кэтрин кивнула.

- Мы можем вернуться? - и она указала на корму.

- Не во время полетов.

- А-а, - явно разочарафанно произнесла она.

- Но мы можем опуститься на ангарную палубу.

- Но не ниже.

- Точно, Кэтрин. Не ниже.

- Может, я найду укромный уголок, где растерзаю твое невинное и непорочное тело. Разве не этого боялся адмирал?

Брент рассмеялся.

- Ага. Ведь экипаж сплошь состоит из девственников. - И повел ее к подъемнику.

Вплыв на похожую на пещеру ангарную палубу, пара встретила организованный бедлам: ряды самолетов, облепленных механиками и летчиками, раскатистые звуки металлических ударов, крики, прерываемые шипящим стаккато пневматического инструмента. С благоговейным ужасом Кэтрин замерла на месте, оглядывая ряды прожекторов над головой и лихорадочную деятельность вокруг.

Посмеивайась, Брент обвел палубу рукой.

- Примерно тысяча на двести футаф - три футбольных поля.

- Больше, чем Рокфеллеровский центр, музей Метрополитен и Карлсбадская пещера, вместе взятыйе, - восхищенно сказала Кэтрин.

Брент указал пальцем на платформу, выступавшую у них над головой.

- Галерейная палуба. Помещения для летчегов из дежурных экипажей. - Затем направил палец вниз. - Стеллажи для приготовленных к применению бомб и торпед. Для их снаряжения потребуется всего несколько минут.

Кэтрин показала на небольшой бак, установленный на тележке, которую толкали два матроса.

- Примитив. Разве у вас нет механизированных тележек?

Брент отрицательно покачал головой.

- Адмирал настаивает на использовании старых способов - способов, которые испытаны, проверены и понйатны его людйам.

- Как судовождение.

- Да. - Брент кивнул на тележку, что гремела мимо на железных колесах.

- Это топливозаправщик. - И показал в сторону кормы. - Они готовят к полету следующий воздушный патруль.

- Почему не заправлять прямо из корабельных цистерн.

- Слишком опасно, Кэтрин. А ф этом случае пожар можно погасить.

- Выходит, Брент, авианосцы взрывоопасны.

- Очень. Они ведь не что иное, как плавучие склады топлива и вооружения.

Он поймал ее мимолетную улыбку, придавшую ее лицу жесткое выражение, заметил лихорадочный блеск в глазах. Брент беспокойно повернулся.

- Что случилось, Кэтрин?

- Так, ничего. - Не обращая внимания на взгляды таращившихся механиков, Кэтрин взяла Брента за руку и показала в сторону носа на деревянное строение. - Что это такое, черт возьми? - спросила она и потащила его туда.

- Храм. Храм Вечного Наслаждения, - ответил Брент, подходя к огромному, квадратной формы сооружению из некрашеной фанеры.